Parade und Party, Brauchtum und Begegnung: Vom 4. bis 6. September 2026 wird der Alte Markt zum Mittelpunkt des Stadtschützenfestes. Gemeinsam mit den Altstadtgastronomen bringt der gastgebende Bruderrat das Schützenbrauchtum mitten ins Herz der Stadt. Drei Tage lang sind nicht nur die Schützenfamilien eingeladen. Das Fest versteht sich ausdrücklich als Treffpunkt für alle Mönchengladbacherinnen und Mönchengladbacher sowie Gäste der Stadt.
Das Motto dafür ist ebenso einfach wie herzlich: "Wir nehmen alle in den Arm." Denn die Schützen wollen ein sichtbares Zeichen für Zusammenhalt, Offenheit und ein gutes Miteinander setzen.
Damit greift das Stadtschützenfest zugleich etwas auf, das für Mönchengladbach insgesamt steht: Menschen übernehmen Verantwortung, engagieren sich ehrenamtlich und schaffen gemeinsam Orte der Begegnung. Brauchtum stiftet Identität, wenn es Tradition bewahrt und gleichzeitig offen für andere ist. Das Stadtschützenfest macht diesen Anspruch mitten in der Stadt erlebbar.
Auftakt mit "Kings for a Day"
Los geht es am Freitag, 4. September, mit dem Altstadt Open Air. Auf der Bühne vor der Sparkasse sorgen "Kings for a Day" für den musikalischen Auftakt. Gefeiert werden darf bis Mitternacht.
Der Samstag verbindet dann Schützenbrauchtum und Open-Air-Party auf besondere Weise. Um 14.30 Uhr beginnt auf dem Alten Markt das Bezirkskönigsschießen mit Serenade. Die amtierenden Majestäten der Bruderschaften und Schützenvereine aus Mönchengladbach und Korschenbroich treten an, um den neuen Bezirkskönig – den "König der Könige" – zu ermitteln. Startberechtigt sind ausschließlich die amtierenden Bruderschaftsmajestäten. In der Regel stellen sich rund ein Dutzend Könige dem Wettbewerb. Wer den entscheidenden Treffer setzt und den Vogel von der Stange holt, übernimmt für ein Jahr die Bezirkskönigswürde.
Königsparty erstmals auf dem Alten Markt
Eine Premiere gibt es am Samstagabend: Erstmals findet auch die Königsparty auf dem Alten Markt statt. Bislang wurde sie in der Kaiser-Friedrich-Halle gefeiert. Da die Halle in diesem Jahr nicht zur Verfügung steht, hat sich der Bruderrat für eine Open-Air-Lösung entschieden – verbunden mit einem festlichen Empfang in der Citykirche.
So geht das Bezirkskönigsschießen nahezu nahtlos in das abendliche Fest über. Um 18.00 Uhr beginnt in der Citykirche der Empfang für die Königshäuser der 38 Bruderschaften und Vereine. Dort werden die bisherigen Bezirksmajestäten verabschiedet und ihre Nachfolger vorgestellt.
Ab 19.00 Uhr spielt die Band "Just is" auf dem Alten Markt zur Königsparty auf. Für die Königshäuser werden eigene Pagodenzelte eingerichtet, ihr Aufzug ist für 19.30 Uhr vorgesehen. Gefeiert werden kann an diesem Abend bis 1.00 Uhr.
Trotz Open-Air-Atmosphäre soll die Königsparty ihren festlichen Charakter behalten. Gleichzeitig öffnet sich das bislang stärker geschlossene Format einem größeren Publikum: Wer den Vogelschuss am Nachmittag verfolgt hat, kann einfach bleiben und gemeinsam mit den Schützen weiterfeiern.
Festsonntag mit Krönungsmesse, Festzug und Parade
Am Sonntag, 6. September, steht das Brauchtum im Mittelpunkt – und das Programm beginnt bereits am Vormittag. Ab 11.00 Uhr treffen sich Schützen, Gäste und Musikgruppen zum Musiktreff und Frühschoppen auf dem Alten Markt.
Um 12.30 Uhr beginnt die feierliche Krönungsmesse im Gladbacher Münster. Anschließend formiert sich der große Festzug durch die Innenstadt. Rund 2.500 Schützen und Musikanten werden erwartet und sorgen gemeinsam mit den Musikkorps für ein eindrucksvolles Bild.
Höhepunkt ist um 15.30 Uhr die große Parade am Alten Markt. Im Mittelpunkt steht die neue Bezirksmajestät, die in der Kutsche durch die Innenstadt fährt und die Parade abnimmt. Im Anschluss erklingt der Große Zapfenstreich. Dessen Abschluss mit der Europahymne und ihrer Botschaft von Verbundenheit passt zum Leitgedanken des Festes: Menschen zusammenzubringen.
Ab 17.00 Uhr übernimmt wieder die Musik die Bühne. Die Egerland-Besetzung der Kleinenbroicher, die vielen noch vom Bundesfest bekannt ist, gestaltet das Showprogramm und lässt das Festwochenende musikalisch ausklingen.
175 Jahre Eisenbahn werden Teil der Parade
Auch 2026 greifen die Schützen bei der Parade ein Stück Mönchengladbacher Stadtgeschichte auf. Anlass ist das Jubiläum "175 Jahre Eisenbahn in Gladbach". 1851 fuhr der erste Zug. Beim Stadtschützenfest wird diese historische Verbindung mit einem Augenzwinkern in Szene gesetzt.
Michael Schroeren übernimmt die Rolle des Bahnhofsvorstehers und gibt mit seinem Pfiff das Signal zur "freien Fahrt". Oberbürgermeister Felix Heinrichs gibt seinerseits – passend in Frack und Zylinder – die Parade frei.
So verbinden sich beim Stadtschützenfest Geschichte und Gegenwart, Tradition und Offenheit. Oder, wie es die Schützen für das Wochenende formulieren: "Wir freuen uns des Lebens, unserer Traditionen und der Offenheit, die alle mitnimmt in die Tage der Freude." Und für alle, die dabei sein möchten, gilt ein einfacher Tipp: Wer früher kommt, hat mehr vom Fest.
Das Stadtschützenfest 2026 im Überblick
Freitag, 4. September
Altstadt Open Air auf dem Alten Markt
Live-Musik mit "Kings for a Day"
Feiern bis 24.00 Uhr
Samstag, 5. September
14.30 Uhr: Bezirkskönigsschießen und Serenade auf dem Alten Markt
18.00 Uhr: Empfang der Königshäuser in der Citykirche
19.00 Uhr: Königsparty mit "Just is" auf dem Alten Markt
19.30 Uhr: Aufzug der Majestäten
Feiern bis 1.00 Uhr
Sonntag, 6. September
11.00 Uhr: Musiktreff und Frühschoppen auf dem Alten Markt
12.30 Uhr: Krönungsmesse im Gladbacher Münster ab 14.00 Uhr: Festzug durch die Innenstadt
15.30 Uhr: Parade auf dem Alten Markt | anschließend: Großer Zapfenstreich
17.00 Uhr: Showprogramm mit der Egerland-Besetzung des Bundesschützen-Musikkorps Kleinenbroich