Der beeindruckende Vogel zeichnet sich durch seine stoische Ruhe in einer Ansammlung aufgeregt kreischender Möwen aus. Alle Bewegungen der Mantelmöwe wirken bedächtig und kraftvoll. Der große, äußerst wehrhafte Vogel hat mit seinem mächtigen Schnabel so gut wie keine natürlichen Feinde zu befürchten.
Mantelmöwen bewohnen in der Regel die Küstenklippen des Atlantiks sowie die Küstenstreifen der Nord- und Ostsee. Im südlichen Niederrhein hat man sie früher nie beobachten können. Lediglich Schulrektor Edmund Knorr, einer unserer früheren Ornithologen aus dem benachbarten Erkelenzer Raum, berichtete von einer Mantelmöwe, die im strengen Winter 1954 als Irrgast vom Hunger getrieben auf der Schwalm erschöpft aufgefunden wurde und wenig später dort verendete. In letzter Zeit konnten vereinzelte Mantelmöwen erstaunlicherweise in Mönchengladbachs Umgebung entdeckt werden. So auf den Feldern des Rheindahlener Landes sowie auf der Kamphausener Höhe von Odenkirchen.
Mantelmöwen segeln majestätisch durch die Lüfte und schlagen nur selten mit den Flügeln, weil sie perfekt den Wind ausnutzen. Sie fliegen ausdauernd und senken sich bei Sturm dicht über die Wogen. Mantelmöwen schwimmen gut und schlafen sogar auf dem Wasser, selbst bei hohem Seegang. Sie sind räuberische Vögel, die nicht nur Eier und Küken erbeuten. Auch kränkelnde Blässhühner und Enten fallen ihnen zum Opfer. Stoßtauchend jagen sie nach Fischen und Krebsen. Krebse lassen sie aus großer Höhe auf Felsen fallen, damit ihre Panzer zerbrechen. Wie Fregattvögel, die Piraten der Lüfte, jagen sie regelmäßig den anderen Möwenarten und Krähen ihre Beute ab. Mutige Mantelmöwen sind in der Lage, sogar Seeadlern die Beute zu entreißen. Sie fliegen wie im berühmten Hitchcock Film „Die Vögel“ selbst Angriffe auf Menschen, aber nur Scheinangriffe.
Steckbrief:
- Größe: Körperlänge 65 bis knapp 80 cm; Gewicht 1,5 bis 2 kg; Spannweite bis 170 cm;
- Nahrung: Allesfresser mit Aufgaben der Gesundheitspolizei in der Natur;
- Vorkommen: Küsten von Nord- und Nordwesteuropa bis Spitzbergen und Grönland;
- Brut: Nistet einzeln, aber auch in Kolonien, gerne zusammen mit Silbermöwen; meistens 3 Eier;
- Sonstiges: Stimme tief und rau; ruft ein sonores „kjau“ oder „ga-ga-ga“.